Tento virus zabil 20 až 100 milionů lidí.
Záhada vyřešena / Wikipedia photo
Průlomová studie vědců z univerzit v Basileji a Curychu vyřešila jednu z nejdůležitějších virových záhad 20. století.
Dekódováním genomu chřipkového viru z roku 1918 – stejného kmene, který způsobil smrtící pandemii španělské chřipky – vědci vrhli nové světlo na to, jak se virus vyvíjel a přizpůsoboval člověku, píše The Daily Galaxy.
Nové údaje o viru pandemie z roku 1918
Pandemie chřipky v roce 1918, známá jako španělská chřipka, zabila na celém světě 20 až 100 milionů lidí. Navzdory jejímu obrovskému dopadu se vědcům dlouho nedařilo přesně určit, jak virus během pandemie zmutoval a jak se přizpůsobil lidskému organismu.
Tato studie, kterou vedla Verena Schünemannová, paleogenetička z Basilejské univerzity, znamenala skutečný průlom v pochopení těchto evolučních procesů.
Na základě zachovaného vzorku viru z formalínového preparátu vědci dekódovali genom viru, který způsobil pandemii v letech 1918-1920. Tento prastarý kmen byl „zakonzervován v čase“ po více než sto let v lékařské sbírce Institutu evoluční medicíny na univerzitě v Curychu. Analýzou virové RNA tým zjistil, že virus již na samém počátku pandemie disponoval zásadními adaptacemi na lidský organismus.
Klíčové mutace v genomu viru
Jedním z nejvýznamnějších objevů byla identifikace tří klíčových mutací ve švýcarském kmeni viru z roku 1918. Podle Schünemanna: „Je to poprvé, kdy se nám podařilo získat přístup ke genomu chřipkového viru, který způsobil pandemii ve Švýcarsku v letech 1918-1920. To poskytuje nové poznatky o tom, jak se virus adaptoval v Evropě na počátku pandemie.“Studie zjistila, že dvě z těchto mutací zvýšily odolnost viru vůči důležité antivirové složce lidského imunitního systému. Tato ochranná bariéra obvykle brání přenosu chřipkových virů ze zvířat na člověka. Třetí mutace se týkala bílkoviny v membráně viru, která zvýšila jeho schopnost vázat se na receptory v lidských buňkách.
Revoluční metody pro rozluštění starobylých virů
Na rozdíl od adenovirů, které obsahují stabilní DNA, používají chřipkové viry RNA, křehčí genetický materiál, který se v průběhu času rychle rozkládá. Proto vědci dlouho nemohli studovat staré kmeny viru: RNA se obecně špatně uchovává. Aby tento problém vyřešil, vyvinul tým novou metodu, jak účinněji extrahovat starobylou RNA ze zachovalých tkání.
Christian Urban, první autor studie z univerzity v Curychu, vysvětlil: „Starobylá RNA se uchovává po dlouhou dobu pouze za velmi specifických podmínek. Proto jsme vyvinuli novou metodu, která umožňuje lépe extrahovat fragmenty starobylé RNA z takových vzorků.“
Další zajímavé vědecké zprávy
Agentura My již dříve informovala o tom, že zemská osa mění sklon a na vině je člověk. To může mít mnohem závažnější důsledky, než se dosud myslelo. Tento problém může přispět zejména ke zvyšování hladiny moří.
Pokud jde o hladinu moří, vědci také učinili neuvěřitelný objev. Ukazuje se, že její nárůst není způsoben především táním ledovců. Trend, který k tomu vede, se šíří alarmujícím tempem.
